Un cohete usado de SpaceX se dirige a la luna
Un cohete Falcon 9 de SpaceX, lanzado en 2015 para la misión DSCOVR de la NOAA, se encuentra en una trayectoria de colisión con la Luna. Se espera que el impacto ocurra el 4 de marzo de 2022, convirtiéndose en el primer impacto accidental de un objeto creado por el ser humano en la superficie lunar.
La etapa superior del cohete, que originalmente colocó al satélite DSCOVR en el punto Lagrange L1 entre la Tierra y el Sol, ha estado vagando por el espacio durante siete años. Su órbita caótica, influenciada por la gravedad de la Tierra, la Luna y el Sol, finalmente la ha puesto en curso de choque con nuestro satélite natural.
¿Por qué es relevante?
Este evento no solo es inusual, sino que también plantea preguntas sobre la gestión de desechos espaciales más allá de la órbita terrestre. A diferencia de los satélites en órbita baja, que eventualmente se queman en la atmósfera, los objetos en trayectorias lunares pueden permanecer activos por décadas.
Datos clave del impacto
- Masa estimada: 4 toneladas métricas
- Velocidad de impacto: 2.58 km/s
- Energía liberada: equivalente a 2 toneladas de TNT
Aunque el impacto no será visible desde la Tierra con telescopios amateurs, los orbitadores lunares como el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA podrían detectar el cráter resultante en futuros sobrevuelos.
Implicaciones para futuras misiones
Este incidente resalta la necesidad de rastrear objetos en el espacio cislunar. Con el creciente interés en la exploración lunar, tanto de agencias espaciales como de empresas privadas, la gestión de desechos en esta región se vuelve crucial.
SpaceX, por su parte, no ha emitido comentarios oficiales, pero este evento podría influir en el diseño de futuras misiones para evitar dejar etapas superiores en órbitas inestables.
