Ötzi el Hombre de Hielo tenía levadura en su cuerpo y la usaron para hacer pan
Ötzi, el famoso Hombre de Hielo que vivió hace unos 5,300 años en los Alpes, sigue sorprendiendo a la ciencia. Un equipo de investigadores ha descubierto que su cuerpo está cubierto de levadura antigua, y lo más curioso es que la utilizaron para hacer pan de masa madre. El resultado, según los científicos, fue “muy, muy bueno”.
Un descubrimiento inesperado
El estudio, publicado en la revista Current Biology, revela que la levadura encontrada en la piel de Ötzi pertenece a una cepa desconocida de Saccharomyces cerevisiae, la misma especie utilizada en panadería y cervecería. Los investigadores lograron aislar la levadura y, tras analizarla, decidieron probarla en la cocina.
¿Cómo se conservó la levadura?
El cuerpo de Ötzi se preservó gracias al hielo y las condiciones extremas de los Alpes. La levadura, presente en su piel y en sus pertenencias, sobrevivió milenios en estado latente. Los científicos tomaron muestras de su cadera y de su equipo, y lograron reactivar las células de levadura en el laboratorio.
Pan de masa madre con 5,300 años de antigüedad
Con la levadura reactivada, el equipo preparó una masa madre y horneó un pan. Según los investigadores, el sabor era “complejo y ligeramente ácido”, con notas que recuerdan a la miel y las nueces. “Fue una experiencia única conectar con el pasado a través del sabor”, comentó uno de los autores del estudio.
Aplicaciones más allá de la cocina
Este hallazgo no solo tiene interés culinario. La levadura de Ötzi podría tener aplicaciones en la industria alimentaria y farmacéutica. Su resistencia a condiciones extremas podría ser útil para desarrollar nuevos productos o mejorar fermentaciones industriales.
Ötzi: un tesoro de la prehistoria
Descubierto en 1991 en la frontera entre Austria e Italia, Ötzi es una de las momias más estudiadas del mundo. Su cuerpo ha proporcionado información invaluable sobre la vida en la Edad de Cobre, desde su dieta hasta sus tatuajes. Ahora, su levadura añade un nuevo capítulo a su historia.
