La verdad detrás de por qué Cards Against Humanity no se imprime en Estados Unidos

¡Qué onda, amantes de los juegos de mesa y las buenas historias! esta semana, Cards Against Humanity (CAH), ese juego que nos encanta por su humor ácido y sus frases que nos hacen reír a carcajadas (o sentirnos un poco incómodos, ¡todo es parte de la diversión!), volvió a dar de qué hablar. ¿Su más reciente ‘truco publicitario’? una edición especial llamada ‘Cards Against Humanity Explains the Joke’. Pero más allá de lo chistoso que suena, esta movida nos lleva a una pregunta que muchos se hacen: si están tan hartos de los impuestos de importación, ¿por qué no imprimen sus juegos en EE. UU.? ¡Si solo son unas cartas, ¿verdad?! Pues, la neta, es más complicado de lo que parece, y aquí te lo vamos a explicar.
Esta edición ‘Explains the Joke’ es una jugada maestra de CAH. Al añadirle notas explicativas a cada tarjeta, el juego deja de ser un ‘juego’ para convertirse en ‘material informativo’. ¿Y esto para qué sirve? ¡Exacto! Para evadir los dichosos aranceles de importación que han estado molestando a muchas empresas. Y, por si fuera poco, todas las ganancias de este proyecto único serán donadas a la American Library Association para luchar contra la censura. Una forma muy ingeniosa de protestar y, de paso, ayudar una buena causa. Pero, como mencionamos, esto reaviva el debate sobre por qué una empresa tan grande y con tanto alcance no produce sus juegos en casa, especialmente cuando el tema de los aranceles es un dolor de cabeza constante, apareciendo y desapareciendo sin previo aviso.
La realidad es que, en el mundo de los juegos de mesa modernos, las cosas han cambiado mucho. Ya no estamos hablando solo de un mazo de cartas sencillo. Hoy en día, un juego de mesa complejo puede incluir de todo: torres de dados armables, marcadores de madera con formas y pinturas personalizadas, piezas tipo joyas de distintos colores, infinidad de piezas de plástico, bolsas de componentes impresas a medida, miniaturas moldeadas, cartas de varios tamaños, monedas metálicas, pizarras de borrado en seco, inserciones de caja súper elaboradas, tableros de juego gigantes y reversibles, y manuales larguísimos. Para fabricar todo esto con calidad y a escala, se necesita una infraestructura muy especializada. La mayoría de los fabricantes capaces de hacer este tipo de trabajo integral se encuentran en China o en Europa central (Alemania, Polonia y la República Checa siguen siendo fuertes en esto). Aunque muchos diseñadores estadounidenses desearían producir localmente, la capacidad y la especialización simplemente no existen en EE. UU. en la misma medida o a los mismos costos.
Un ejemplo claro de esta bronca lo compartió Jamey Stegmaier, un diseñador de juegos de mesa famoso por éxitos como Scythe y Wingspan. Él cuenta que, al investigar la producción en EE. UU., le cotizaron diez dólares ¡solo por una caja vacía estándar! Y si lo comparamos, ese mismo monto es lo que le costaría producir y empacar un juego completo en China. ¡imagínate la diferencia! es una cuestión de economía de escala, de cadenas de suministro establecidas y de la existencia de fábricas que pueden manejar la diversidad de materiales y procesos que un juego moderno requiere. Así que, no, no es tan fácil como suena. Lo que parece una simple caja de cartas es, en realidad, un producto con una ingeniería de producción bastante compleja.
Entonces, la próxima vez que veas un juego de mesa increíblemente producido, recuerda que detrás hay una red global de manufactura y una serie de decisiones logísticas muy complejas. La movida de Cards Against Humanity, más allá de ser un chiste (explicado), es un reflejo de los retos actuales en la producción y el comercio internacional. Nos demuestra que, a veces, la solución a un problema aparentemente simple requiere creatividad, ingenio y una comprensión profunda de cómo funciona el mundo de la manufactura hoy. ¡Hasta la próxima!