Censura de libros en EE.UU. alcanza récord en 2026
La Semana de los Libros Prohibidos se celebra este año del 4 al 10 de octubre de 2026 en Estados Unidos, en un contexto alarmante: PEN America ha documentado 11,982 prohibiciones de libros en escuelas durante el ciclo escolar 2025-26, la cifra más alta desde que comenzó a rastrear estos casos en 2021. Los libros vetados incluyen títulos como Here We Are: Feminism for the Real World, Lessons in Chemistry y Jane Eyre. La noticia, relevante para México y Latinoamérica, evidencia cómo la censura se ha convertido en una herramienta para silenciar historias sobre sexualidad, violencia sexual, autonomía reproductiva y diversidad, temas que también enfrentan estigmas en nuestra región.
Un fenómeno en escalada
La campaña de prohibiciones no es aleatoria. Según el análisis de PEN America, las prohibiciones se centran desproporcionadamente en libros que abordan la sexualidad femenina, la violencia sexual, la autonomía reproductiva y la adolescencia de las niñas, así como en obras sobre personas LGBTQ+ y personas de color. De los 3,743 títulos únicos prohibidos en el ciclo anterior, solo el 10% contenía contenido sexual consensuado explícito, mientras que el 19% retrataba violencia sexual, incluyendo violación, agresión sexual o abuso. Etiquetar estas historias como “pornográficas” distorsiona tanto los libros como las experiencias de los sobrevivientes que pueden identificarse con ellos.
Además, el 39% de los títulos incluía personajes o personas LGBTQ+, lo que muestra cómo la identidad misma se convierte en objeto de debate bajo el pretexto de material “sexual”. Desde 2022, las prohibiciones ya apuntaban de manera desproporcionada a escritores LGBTQ+, escritores de color y libros que abordan raza, género y sexualidad. Hoy la escala ha cambiado, pero también la infraestructura detrás de los desafíos: la Asociación Americana de Bibliotecas reporta que el 92% de los cuestionamientos en 2025 fueron iniciados por grupos de presión, funcionarios gubernamentales y otros tomadores de decisiones, mientras que menos del 3% provino de padres individuales.
El género de la censura
La censura tiene un rostro femenino. De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales de EE.UU., el 84.9% de los bibliotecarios y especialistas en colecciones de medios son mujeres. Cuando las campañas de prohibición llegan a las bibliotecas, son ellas quienes responden a las quejas, revisan los desafíos, explican las políticas de colección y asisten a reuniones conflictivas. Bibliotecarias como Amanda Jones, de Luisiana, se convirtieron en blanco de acoso y amenazas tras hablar contra la censura en una reunión pública. Su experiencia muestra cómo una bibliotecaria que defiende el acceso a los libros puede ser rápidamente tildada de “activista” o incluso acusada de promover pornografía infantil.
Este patrón no es nuevo. En el podcast de la revista Smithsonian, la ex bibliotecaria del Congreso Carla Hayden recordó cómo en el siglo XIX se sospechaba de las novelas románticas porque podían dar a las mujeres ideas sobre el matrimonio y vidas más allá de sus roles prescritos. Hayden, la primera mujer y primera persona negra en liderar la Biblioteca del Congreso, fue destituida abruptamente por el presidente Donald Trump el 8 de mayo de 2025, casi nueve años después de iniciar un mandato de diez.
El costo para las niñas y mujeres
Las historias son uno de los primeros lugares donde las niñas encuentran mujeres que se van, resisten, desean, sobreviven, rechazan la maternidad, cuestionan la autoridad o nombran el daño que han sufrido. Libros como Speak, de Laurie Halse Anderson, o Sold, de Patricia McCormick, confrontan a los lectores con la explotación y la violencia sexual, y ofrecen un lenguaje para experiencias que a menudo se minimizan o se dejan sin nombrar. Tratar estas obras como peligrosas porque describen violencia sexual confunde la incomodidad de confrontar el abuso con el peligro del abuso mismo.
Para las jóvenes, esa distinción es crucial. Ya se les anima a cuestionar si un encuentro incómodo fue “suficientemente malo”, si malinterpretaron las intenciones de alguien o si hablar del tema incomodará a otros. Cuando el “contenido sexual” se amplía hasta incluir la violencia sexual, el relato de la sobreviviente puede convertirse en el material ofensivo. Históricamente, se ha pedido a las mujeres que hagan digerible su sufrimiento, que denuncien sin enojarse demasiado, que describan la violencia sin ser demasiado gráficas y que digan la verdad sin incomodar a nadie. La censura reproduce esa expectativa a gran escala.
La libertad de leer como derecho feminista
El tema de este año, “Let Books Be. Protect the Freedom to Read”, subraya que la libertad de leer es también la libertad de encontrar ideas que desafíen los roles que se espera que ocupen las mujeres. Para las niñas y jóvenes, el acceso a los libros puede significar acceso a un lenguaje para la autonomía, el abuso, el deseo, la resistencia y vidas que caen fuera de las expectativas tradicionales. Una adolescente queer puede descubrir que personas como ella tienen historias, romances y futuros. Una sobreviviente puede aprender que el silencio no es la única respuesta posible.
La pregunta central de la Semana de los Libros Prohibidos es más grande que si un título permanece en un estante: se trata de quién decide qué vidas se permite ver, qué experiencias se permite nombrar y qué posibilidades se permite imaginar. Por eso la censura pertenece a la caja de herramientas del patriarcado. Controlar las historias a las que las personas pueden acceder es empezar a estrechar los límites de lo que conocen como posible.
En México y América Latina, donde también hay intentos de limitar el acceso a libros con perspectiva de género y diversidad sexual, esta ola estadounidense resuena como una advertencia. La lucha por la libertad de leer es, en el fondo, una lucha por la igualdad.
