Descubren en Tailandia al dinosaurio de cuello más largo del sudeste asiático
Un equipo de paleontólogos ha descubierto en Tailandia los restos de una nueva especie de dinosaurio, el Nagatitan chaiyaphumensis, que se convierte en el dinosaurio de cuello más largo registrado en el sudeste asiático. El hallazgo, publicado en la revista científica Acta Palaeontologica Polonica, arroja luz sobre la diversidad de los saurópodos en la región durante el Cretácico temprano.
Características del Nagatitan chaiyaphumensis
Este titanosaurio vivió hace entre 120 y 100 millones de años en lo que hoy es la provincia de Chaiyaphum, en el noreste de Tailandia. Su nombre, Nagatitan, combina ‘Naga’ (serpiente mitológica tailandesa) y ‘titán’ (gigante), mientras que chaiyaphumensis honra la región de su descubrimiento.
Los fósiles incluyen vértebras del cuello extremadamente alargadas, lo que sugiere que este dinosaurio poseía el cuello más largo entre los saurópodos conocidos del sudeste asiático. Se estima que medía entre 15 y 20 metros de largo, con un cuello que representaba casi la mitad de su longitud total.
Importancia del descubrimiento
El hallazgo es significativo porque llena un vacío en el registro fósil de la región. Los titanosaurios eran comunes en Gondwana, pero en el sudeste asiático los restos son escasos. Nagatitan proporciona evidencia de que estos dinosaurios también prosperaron en los antiguos ecosistemas de Laurasia.
Además, el cuello excepcionalmente largo sugiere una adaptación para alimentarse de las copas de los árboles, similar a otros saurópodos de cuello largo como el Diplodocus.
Contexto geológico
Los fósiles fueron encontrados en la Formación Khok Kruat, una unidad rocosa del Cretácico temprano conocida por sus depósitos fluviales. Este entorno indica que Nagatitan habitaba llanuras aluviales cercanas a ríos.
