El mar negro se tiñe de turquesa: un fenómeno visto desde el espacio
El Mar Negro, situado entre Europa y Asia y conectado al Mediterráneo a través de una cadena de vías fluviales, suele presentar una superficie oscura. Sin embargo, cada primavera y verano se transforma en una sorprendente extensión de tonos turquesa arremolinados. El instrumento OCI (Ocean Color Instrument) a bordo del satélite PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem) de la NASA capturó esta imagen de las coloridas aguas el 22 de junio de 2026.
¿Qué causa el color turquesa?
El color turquesa probablemente es causado por cocolitóforos, un tipo de fitoplancton cubierto de placas de carbonato de calcio que pueden dar a las aguas superficiales una apariencia azul lechosa. Estos tipos de fitoplancton tienden a dominar a finales de la primavera y principios del verano. En otras épocas del año, las diatomeas (un tipo de alga microscópica con conchas de sílice) se vuelven más prevalentes y tienden a oscurecer el agua en lugar de aclararla.
El Bósforo también se tiñe
El Bósforo, el estrecho estrecho que atraviesa Estambul y conecta el Mar Negro con el Mar de Mármara, también se volvió turquesa. Un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional fotografió el estrecho el 27 de mayo de 2026, aproximadamente un mes antes de la imagen del PACE, capturando el fitoplancton en floración mientras trazaba corrientes en ambos lados del canal. (Nótese que el norte está orientado hacia la parte inferior del marco).
Importancia científica de las floraciones
Aunque los cocolitóforos son microscópicos, se vuelven tan abundantes durante una floración que se vuelven visibles desde el espacio. Esto convierte a la teledetección en una herramienta útil para los investigadores que estudian la dinámica de las floraciones en regiones donde el muestreo directo es limitado. Más allá de su visibilidad, estas floraciones también contribuyen al ciclo del carbono del océano. Cuando mueren, parte del carbono que han absorbido se hunde hasta el fondo del mar, donde puede permanecer almacenado durante largos períodos de tiempo.
Imágenes desde la Estación Espacial Internacional
La imagen del astronauta fue adquirida el 27 de mayo de 2026 con una cámara digital Nikon Z9 usando una distancia focal de 50 milímetros. Es proporcionada por la Instalación de Observaciones de la Tierra de la Tripulación de la ISS y la Unidad de Teledetección y Ciencias de la Tierra en el Centro Espacial Johnson de la NASA. La imagen fue tomada por un miembro de la tripulación de la Expedición 74. La imagen ha sido recortada y mejorada para mejorar el contraste, y se han eliminado artefactos de lentes. El Programa de la Estación Espacial Internacional apoya el laboratorio como parte del Laboratorio Nacional de la ISS para ayudar a los astronautas a tomar fotografías de la Tierra que sean de gran valor para los científicos y el público, y para poner esas imágenes a disposición de forma gratuita en Internet. Imágenes adicionales tomadas por astronautas y cosmonautas se pueden ver en la Puerta de Enlace a la Fotografía de la Tierra de Astronautas de la NASA/JSC. Historia de Kathryn Hansen.
