Restringir la mifepristona empodera a los abusadores
El 9 de septiembre, el Quinto Circuito de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos escuchó los argumentos en el caso Louisiana v. FDA, uno de los tres litigios que amenazan con restringir a nivel nacional el acceso a la mifepristona, el medicamento utilizado en la mayoría de los abortos en ese país. La demanda cuestiona la decisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de permitir que la mifepristona se recete a través de telesalud y se dispense en farmacias certificadas, incluso por correo. A principios de este año, el Quinto Circuito falló a favor de Luisiana y alteró temporalmente el acceso por telesalud, antes de que la Corte Suprema suspendiera esa decisión mientras continúa el litigio. Mientras tanto, la FDA lleva a cabo una revisión simulada de la mifepristona, a pesar de décadas de uso y de amplia evidencia que certifica su seguridad.
El caso Louisiana v. FDA ha sido seguido de cerca durante los últimos tres años y se espera que finalmente regrese a la Corte Suprema. Aunque sus implicaciones se centran en el acceso general a la mifepristona, las sobrevivientes de violencia de pareja íntima (VPI) podrían ser de las más afectadas por una restricción nacional al fármaco. Ya viven bajo circunstancias extremas, a veces potencialmente mortales, y tienen muy pocas opciones para cuidar de sí mismas en caso de un embarazo. El tratamiento por telesalud y el acceso a la mifepristona por correo han sido uno de los pocos alivios ofrecidos hasta ahora, y su restricción podría tener consecuencias graves para las sobrevivientes en todo el país.
¿Qué es la violencia de pareja íntima y cómo afecta a las sobrevivientes?
Para entender la posible catástrofe que resultaría de restringir el acceso a la mifepristona, es útil comprender cómo se manifiesta realmente la violencia de pareja íntima en la vida diaria de una sobreviviente. Los abusadores restringen el mundo y la independencia de la sobreviviente, aislándola de sus redes de apoyo y ejerciendo control sobre decisiones tanto importantes como cotidianas. Un abusador puede controlar las llaves del auto, la cuenta bancaria y el teléfono de la sobreviviente, y puede monitorear sus horarios de trabajo y sus redes sociales. Puede rastrear sus movimientos, sus ciclos menstruales y su atención médica, restringir el acceso al transporte y al dinero, sabotear los métodos anticonceptivos o interferir directamente en las decisiones sobre un embarazo.
Para alguien que vive bajo ese tipo de vigilancia, decirle que debe acudir en persona a una clínica para recibir atención médica, incluido un aborto, puede significar efectivamente que debe ponerse bajo una vigilancia aún mayor o arriesgarse a enfurecer a su abusador. Estas cuestiones se vuelven más complejas y peligrosas cuando se consideran otras formas en que el Estado impone su voluntad sobre grupos marginados, como las sobrevivientes negras, indígenas, inmigrantes y de zonas rurales. Para muchas, esto es simplemente inviable: los riesgos son demasiado altos.
La violencia de pareja íntima en cifras
La VPI es demasiado común en Estados Unidos: casi 60 millones de mujeres han reportado haber experimentado violencia sexual, violencia física o acoso por parte de una pareja íntima a lo largo de su vida. Y la coerción reproductiva es una parte bien documentada de ese abuso: en una encuesta de la Línea Nacional de Violencia Doméstica a más de 3,000 mujeres que buscaban ayuda, el 23 por ciento dijo que una pareja abusiva las había presionado para quedar embarazadas cuando no querían, mientras que el 20 por ciento dijo que su pareja les había impedido usar anticonceptivos.
El homicidio es actualmente una de las principales causas de muerte de mujeres embarazadas, y imponer más restricciones a la atención reproductiva podría aumentar significativamente el riesgo de homicidio, ya que el control sobre las decisiones reproductivas a menudo juega un papel en la violencia de pareja. Un abusador quiere que el mundo de la sobreviviente se haga cada vez más pequeño, que las puertas de su vida se cierren excepto la que la lleva de vuelta al abusador. ¿Y qué mejor manera de cerrar puertas que limitar drásticamente sus opciones de atención médica?
El caso Louisiana v. FDA y sus implicaciones
Con su esfuerzo por restringir el acceso a la mifepristona, Luisiana quiere dar aún más poder a las parejas abusivas. Visto así, este caso tiene el desafortunado efecto de que abusadores y gobierno trabajen juntos para controlar a las sobrevivientes.
Si bien la telesalud y el acceso por correo a la mifepristona por sí solos no garantizan poder y autonomía para las sobrevivientes, brindan opciones cruciales para que tomen sus vidas en sus propias manos. Les da la capacidad de obtener la atención que necesitan en su propio tiempo, en sus propios términos y con el tipo de privacidad que se da por sentada en otros tipos de atención médica. Garantizar que las sobrevivientes tengan múltiples opciones de atención médica, y que esas opciones las encuentren donde están, les permite elegir el camino que ofrece la mayor medida de seguridad y dignidad en sus propias vidas. Ese es, después de todo, el principio simple detrás de proporcionar múltiples vías de atención: la decisión pertenece al paciente, en lugar de que alguien más decida qué atención puede recibir o cómo debe acceder a ella. Y ese es precisamente el principio en juego en Louisiana v. FDA.
Es también la razón por la que Legal Voice, junto con la Red Nacional para Terminar con la Violencia Doméstica, el Centro para la Agencia y Justicia de Sobrevivientes y otros investigadores especializados en violencia de pareja íntima, presentaron un escrito de amigo de la corte en el caso. Reinstaurar un requisito de dispensación en persona para la mifepristona no daría a las sobrevivientes más control sobre su atención médica; apilaría otra barrera más sobre personas que ya navegan restricciones extraordinarias a su libertad.
La evidencia científica sobre la mifepristona
La terrible ironía en este caso es que Luisiana argumenta que la mifepristona no es segura y que el acceso por telesalud de alguna manera pondría en peligro a las sobrevivientes, ninguna de las cuales es cierta. Cientos de estudios clínicos revisados por pares han concluido que la mifepristona es segura y eficaz, y más de 7.5 millones de estadounidenses la han utilizado desde su aprobación por la FDA en 2000. A nivel mundial, recetar mifepristona por telesalud es una práctica estándar. La mifepristona envía a menos personas a la sala de emergencias que el Viagra y el Tylenol. La ciencia es clara y está resuelta al respecto.
Y si el estado realmente estuviera preocupado por la salud y el bienestar de las sobrevivientes, haría todo lo posible para garantizar que tengan todas las opciones disponibles para obtener la atención médica que necesitan, incluida la atención del aborto. En cambio, está tratando de cerrar la puerta al acceso a la mifepristona para millones de personas, poniendo potencialmente en peligro la vida de innumerables sobrevivientes en el proceso.
Las sobrevivientes deberían tener la libertad y el poder de tomar sus propias decisiones reproductivas sin interferencia de organismos gubernamentales que impulsan pseudociencia o de abusadores que buscan coaccionarlas. Preservar el acceso a la mifepristona a través de telesalud y correo ayuda a proteger esa autonomía y, para algunas sobrevivientes, su seguridad.
Nota de la editora de Ms.: Queremos saber de ti para The Majority, una nueva campaña que recopila historias sobre cómo la libertad reproductiva ha permitido a los lectores construir las vidas que quieren y necesitan. Encuesta tras encuesta muestran que la mayoría de los estadounidenses apoya el acceso a la atención reproductiva. Sin embargo, el debate público pasa por alto las vidas moldeadas por el acceso al aborto, la anticoncepción, la FIV, la atención de abortos espontáneos, la atención materna o la educación sexual integral: innumerables mujeres que eligieron perseguir una educación, tener hijos, no tenerlos, proteger su salud y trazar su propio futuro. ¿Cuál es tu historia de libertad reproductiva? Agrega tu voz. Juntas, estas historias ayudarán a mostrar no solo por qué la libertad reproductiva sigue siendo un valor mayoritario, sino también qué hace posible.
