NASA capta foto familiar de la tierra y la luna desde el espacio
El 3 de julio de 2026, una de las dos naves espaciales de la NASA con destino a Marte, la misión ESCAPADE (Exploradores de Escape y Aceleración y Dinámica de Plasma), capturó impresionantes fotografías de la Tierra y la Luna en luz visible e infrarroja térmica. En ese momento, la nave se encontraba a 584,600 kilómetros de la Tierra y a 186,100 kilómetros de la Luna, lo que hacía que nuestro satélite natural se viera relativamente grande.
Detalles de las imágenes capturadas
La imagen en luz visible muestra a la Tierra y la Luna como crecientes, con solo alrededor del 8% de cada superficie iluminada por el Sol. Sin embargo, en la imagen de infrarrojo térmico, el hemisferio nocturno de la Tierra brilla gracias a su propio calor, tanto de la atmósfera como de la superficie, con temperaturas que oscilan entre -44 y -10 grados Fahrenheit (250 a 280 kelvins). En contraste, la cara oculta de la Luna, desprovista de los aislantes océanos y atmósferas, se mantiene a una temperatura mucho más fría de -280 grados Fahrenheit (100 kelvins).
La misión ESCAPADE y sus objetivos
Las cámaras del Sistema de Observación Visible e Infrarrojo, proporcionadas por la Universidad del Norte de Arizona en Flagstaff, son más que simples dispositivos para tomar fotos de viaje. “Estamos encantados de que ESCAPADE haya podido incorporar estas excelentes cámaras calificadas para el espacio, que buscarán auroras marcianas visibles e investigarán las propiedades térmicas de la superficie y la atmósfera de Marte”, dijo Rob Lillis, investigador principal de la misión en la Universidad de California, Berkeley. “Dado que la Tierra y la Luna son objetivos bien conocidos, fotografiarlos proporciona una importante verificación de calibración para las cámaras de ESCAPADE”.
El viaje hacia Marte
Las naves espaciales ESCAPADE, construidas por Rocket Lab, se encuentran actualmente en una órbita de “espera” alrededor del punto de Lagrange 2, un lugar en el espacio a aproximadamente un millón de millas de la Tierra. En noviembre de 2026, las naves realizarán un sobrevuelo de la Tierra para usar la gravedad del planeta y dirigirse hacia Marte. Cuando lleguen en septiembre de 2027, estudiarán cómo una corriente de material que fluye del Sol a un millón de millas por hora, conocida como viento solar, interactúa con el entorno marciano y cómo esto impulsa la pérdida atmosférica en el Planeta Rojo.
Importancia científica y colaboración
La misión ESCAPADE es financiada por la División de Heliofísica de la NASA y forma parte del programa Pequeñas Misiones Innovadoras para la Exploración Planetaria de la NASA. El Laboratorio de Ciencias Espaciales de la UC Berkeley lidera la misión con socios clave como Rocket Lab; el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland; la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle; Advanced Space; y Blue Origin.
