50 años de cuidado en el sur: lo que aprendimos sobre aborto y derechos trans
Hemos estado aquí antes. Cuando Dobbs v. Jackson Women’s Health llegó para el cuidado del aborto en nuestros estados, hicimos dos cosas: cuando U.S. v. Skrmetti llegó para la atención de afirmación de género, seguimos proporcionándola también, porque las pacientes de aborto y las personas trans no son comunidades separadas. El cálculo que hacen las pacientes antes de cruzar la puerta es idéntico para ambas comunidades: ¿Seré vista? ¿Estaré segura? ¿La persona al otro lado tratará mi cuerpo con humanidad o como un problema que hay que gestionar?
Junio marca los aniversarios de Dobbs y Skrmetti, y esa convicción nunca ha sido más urgente. Mucho antes de Dobbs o Skrmetti, la intersección de los derechos al aborto y los derechos trans ya vivía en nuestras salas de espera; en las pacientes que recibían atención reproductiva y terapia hormonal de afirmación de género bajo el mismo techo; en la persona que manejaba horas a través del estado porque éramos el único proveedor en quien confiaban; y en aquellos que confían en nosotros para su atención integral porque sus abuelas, madres, hermanas, tías y amigas han dependido de nuestras clínicas durante 50 años.
El principio que nos guía
A lo largo de esa historia, nuestras organizaciones se han guiado por un principio simple: cuando los miembros de nuestra comunidad son atacados, excluidos o se les niega la atención que necesitan, no miramos hacia otro lado. Escuchamos, nos adaptamos y nos presentamos. Cuando la atención del aborto cruzó la frontera después de Dobbs, las pacientes que se quedaron todavía necesitaban atención que no podían obtener en casa.
La pared entre la atención médica reproductiva y la atención médica LGBTQIA+ que existe en el lenguaje político y las categorías de financiamiento nunca ha existido en nuestras salas de examen. Lo que conecta a cada paciente que cruza nuestras puertas, ya sea que venga para un aborto o una cita de terapia hormonal, es algo que nuestro personal reconoció mucho antes de que tuviéramos lenguaje para ello: la experiencia de llegar a una clínica mientras llevas el peso de un objetivo político en tu espalda.
Historias de pacientes
Marty: Encontrar atención afirmativa
Marty había aprendido, al crecer como persona transgénero en la zona rural de Maryland, a prepararse antes de cada cita médica, porque encontrar atención médica que fuera competente y afirmativa siempre había requerido una lucha. Lo que encontró en nuestra clínica fue un personal que lo recibió sin condiciones, sin necesidad de justificaciones, sin explicaciones solicitadas. Su madre ha apoyado al Women’s Health Center (WHC) desde sus primeros días y solía ser voluntaria como escolta de la clínica. Ver a la misma clínica apoyar a su hijo en su atención de afirmación de género le dio, en sus propias palabras, una paz que no sabía que necesitaba.
Ben: Recuperar su identidad
Cuando las brechas en la atención dejaron a Ben, un transgénero de Virginia Occidental, navegando por dolorosos ciclos disfóricos y una transición que se había estancado, encontró su camino hacia WHC West Virginia. Hoy, dice que cada vez que se mira en el espejo, ve más de sí mismo mirando hacia atrás.
La perspectiva de los proveedores
Cuando una de nuestras proveedoras entrevistó por primera vez para trabajar en CHOICES —una red de clínicas de salud reproductiva sin fines de lucro que proporciona servicios de aborto, anticonceptivos, atención prenatal, terapia hormonal y otros servicios de salud sexual y reproductiva— no sabía mucho sobre la atención de afirmación de género. En el tiempo que ha estado en CHOICES, ha atendido a cientos de pacientes que buscan atención de afirmación de género en el sur (especialmente Tennessee y la región circundante) y los Apalaches.
“Está claro lo importante que es esta atención para los pacientes”, dice. “Después de que los pacientes comienzan la terapia de reemplazo hormonal, regresan como una persona mucho más enérgica y vivaz”. Desde que el estado de Tennessee ha restringido la atención médica de afirmación de género (incluyendo la prohibición de que los menores accedan a la atención), nuestros pacientes experimentan una mayor ansiedad y miedo por su privacidad, seguridad y acceso continuo a la atención.
La proveedora de CHOICES (nombre omitido intencionalmente) dice: “La terapia de reemplazo hormonal es rutinaria, como cualquier otro servicio que ofrecemos”. Si algo tiene un impacto tan profundo en la vida de alguien, ¿por qué no mantener este cuidado accesible?
El patrón detrás de Skrmetti
El patrón detrás de Skrmetti es uno que los defensores de los derechos reproductivos deberían reconocer de inmediato, porque sigue la misma lógica que las restricciones que llevaron a Dobbs: atacan primero a los más vulnerables, en los estados donde el terreno político es más hostil, y construyen a partir de ahí. Idaho aprobó la primera prohibición de atletas transgénero en 2020, Virginia Occidental siguió con la Ley Save Women’s Sports en 2021, y las restricciones de Tennessee a la atención de afirmación de género para menores se movieron a través de los tribunales de la misma manera que las restricciones al aborto se movieron estado por estado en los años anteriores a Dobbs.
Desde que la atención del aborto cruzó la frontera, miles han recibido atención de afirmación de género y atención LGBTQIA+ en nuestras clínicas, incluso cuando la presión política, legal y financiera sobre ambas organizaciones se ha intensificado. La autonomía corporal es el principio fundamental de los derechos reproductivos, y solo significa algo si se aplica a todos. Cuando se vuelve condicional, otorgada a algunos pacientes y negada a otros, deja de ser un principio y se convierte en un permiso, y los permisos se revocan.
Una lucha compartida
Las luchas para proteger el acceso al aborto y la atención de afirmación de género no son luchas paralelas que comparten un momento político difícil. Son la misma lucha, arraigada en la misma convicción, que se desarrolla en las mismas clínicas con los mismos pacientes. Y las fuerzas que trabajan para acabar con ambas siempre han entendido esa conexión, incluso cuando el resto de nosotros a veces la hemos perdido de vista.
Entre nuestras dos organizaciones, hemos acumulado un siglo de experiencia en la práctica de quedarnos y perdurar. CHOICES ha mantenido sus puertas abiertas durante 52 años, y los Women’s Health Centers de West Virginia y Maryland celebrarán 50 años de atención el 24 de junio, el mismo día en que Roe v. Wade fue anulado hace cuatro años. Apoya a las clínicas independientes en lugares difíciles que mantienen las puertas abiertas. Y cuando llegue la próxima lucha, preséntate por las comunidades bajo presión. Recuerda que aquellos atacados primero no serán los últimos, pero serán los que lideren el camino.
