Robin Morgan: legado de lucha y palabras que inspiran

La muerte de Robin Morgan marca la pérdida de una humanidad extraordinaria, brillante y feroz: una feminista pionera, escritora, poeta, periodista y activista, y una de las arquitectas del movimiento contemporáneo de mujeres. Apenas unos días después del fallecimiento de su querida amiga, la también líder de Ms. y cofundadora del Women’s Media Center, Gloria Steinem, esta pérdida agrava el dolor de un momento ya desgarrador para la comunidad feminista.

Durante más de medio siglo, Morgan ayudó a dar forma al pensamiento y al activismo feminista en Estados Unidos y en todo el mundo. También diseñó el ahora icónico símbolo del movimiento de mujeres: el símbolo femenino combinado con un puño en alto. Morgan fue autora y editora de más de 20 libros, incluidas las revolucionarias antologías Sisterhood Is Powerful, Sisterhood Is Global y Sisterhood Is Forever —a las que tuve el honor de contribuir, coescribiendo el capítulo “Ciberfeminismo: trabajo en red en la red” con Amy Richards—, así como The Demon Lover, sus memorias Saturday’s Child y Fighting Words.

Robin se desempeñó como editora en jefe de la revista Ms. de 1989 a 1994 y posteriormente como su editora consultora global. En 2005, se unió a Gloria Steinem y Jane Fonda para fundar el Women’s Media Center, una “organización no partidista y sin fines de lucro que trabaja para aumentar la visibilidad, viabilidad y poder de decisión de las mujeres y niñas en los medios y, por lo tanto, asegurar que sus historias sean contadas y sus voces escuchadas”. Fue presidenta y cofundadora, junto con Simone de Beauvoir, del primer think tank feminista internacional, el Sisterhood Is Global Institute. Con las regalías de Sisterhood Is Powerful, también estableció el Fondo Sisterhood Is Powerful, la primera fundación feminista de subvenciones en Estados Unidos, que proporcionó subvenciones semilla a cientos de grupos de mujeres incipientes.

Robin Morgan fue también la anfitriona y productora durante mucho tiempo del galardonado programa de radio y pódcast sindicado a nivel nacional Women’s Media Center Live with Robin Morgan, donde sus célebres comentarios “Fighting Words” llevaron su voz y perspectiva distintivas a oyentes de todo el mundo. A través de su escritura, poesía, organización y periodismo, dedicó su vida a amplificar las voces de las mujeres y promover la igualdad y la justicia.

Pero para mí, esta pérdida también es profundamente personal. Morgan fue una mentora importante que siempre ofreció generosamente aliento, orientación y apoyo para mí y mi trabajo. Tuve el gran privilegio de entrevistarla numerosas veces a lo largo de los años, incluso en muchas ocasiones en los Premios del Women’s Media Center. Había estado involucrada con WMC desde su creación, y Morgan también me invitó a WMC Live para discutir mi libro What Will It Take to Make a Woman President?, para el cual la había entrevistado. Una de las últimas veces que vi a Morgan fue en la casa de Gloria Steinem para una celebración de su hermosa colección de poesía Dark Matter —un recuerdo que ahora se siente especialmente conmovedor, mientras lloramos la pérdida, con días de diferencia, de dos íconos feministas que también eran queridas amigas.

Siempre me impresionó el formidable intelecto, convicción, coraje y claridad de Morgan, pero también su calidez, generosidad, ingenio irreverente y humanidad. En entrevistas realizadas a lo largo de muchos años —incluso para mi libro de 2013, What Will It Take to Make a Woman President?— Morgan compartió conmigo mucha sabiduría sobre feminismo, activismo, poder, política, progreso y creación de cambios. Sus palabras se sienten especialmente importantes de revisitar ahora. Mientras lloramos la pérdida de otra sabia y luminosa líder feminista, quiero compartir algunas de las reflexiones de Morgan, y algo de lo que aprendí al conocerla, para que su voz, su sabiduría y sus “palabras de lucha” puedan seguir inspirándonos en el trabajo por delante.

La representación de las mujeres en los medios: una amenaza a la democracia

Morgan estaba comprometida con aumentar la representación de las mujeres en los medios y una vez me dijo que “la erasure, subrepresentación y tergiversación de las mujeres” era “la mayor amenaza a la democracia”. Como ella lo expresó: “Las noticias son donde obtenemos nuestra información, y si estamos obteniendo nuestra información solo de hombres blancos —cuando la gran mayoría de las personas en el planeta no son ni blancas ni hombres— hay un problema aquí”. Tener más mujeres en los medios y asegurar que las mujeres reciban una cobertura justa es “absolutamente central”, dijo, “porque si no tienes unos medios representativos, basados en hechos y justos, no tienes una democracia. Simplemente no la tienes. Si las mujeres no son, como dice nuestro lema del Women’s Media Center, ‘visibles y poderosas en los medios’, no tienes una visión de la realidad. Entonces, si las personas no obtienen los hechos, ¿cómo pueden operar sobre los hechos?”.

En el Women’s Media Center, Morgan trabajó para poner esos principios en práctica a través de investigaciones e informes que rastrean y analizan la desigualdad de género en los medios, canales de contenido original, capacitación y promoción de medios, e iniciativas como Name It. Change It., que desafió la cobertura sexista de las candidatas mujeres. Los medios justos e inclusivos no eran simplemente una aspiración para Morgan; ella creía que debería ser un derecho básico. “Debería haber como una Declaración de Derechos de los Consumidores de Medios”, me dijo. “Tienes derecho a información precisa. Tienes derecho a estar consciente de dónde termina el reportaje y comienza la opinión. Tienes derecho a información inclusiva que no excluya piezas de noticias o individuos, mucho menos reporteros, porque son de cierto género o cierta pigmentación o cierta preferencia sexual o cierta habilidad. Estos deberían ser derechos básicos”.

Para Morgan, cuyo trabajo de toda una vida se dedicó a hacer visibles y poderosas a las mujeres, la representación en los medios era en última instancia sobre algo aún más grande: qué voces dan forma a nuestra cultura y nuestra comprensión de la realidad.

El poder femenino: una fuerza transformadora

Tuve muchas conversaciones con Morgan —incluso para What Will It Take to Make a Woman President?: Conversations About Women, Leadership and Power— sobre por qué era importante promover el liderazgo de las mujeres y cómo las mujeres a menudo ven y usan el poder de manera diferente. “Hay una diferencia real en la forma en que las mujeres practican el poder”, me dijo. “La socialización, sabemos, cría a las mujeres para cuidar y ser cuidadoras y, si acaso, tener miedo al poder. Tienen miedo del poder tal como ha sido definido por los hombres: poder sobre. Cuando lo posicionas como poder para, ya no tienen miedo al poder”.

Morgan también señaló ejemplos del mundo real de la diferencia que puede hacer el liderazgo de las mujeres. El segundo gobierno de Gro Harlem Brundtland en Noruega incluyó a ocho mujeres entre sus 18 ministros —una división casi equitativa sin precedentes. “En otras palabras, no tokenismo, sino masa crítica”, dijo Morgan. “Las políticas sobre todo, desde empleo y cuidado infantil y horarios flexibles y horas de trabajo hasta políticas ambientales, hasta lo que sea —simplemente cambiaron. Fue absolutamente enorme. Y lo mismo está sucediendo en Ruanda ahora, porque la mayoría del Parlamento son mujeres. Así que ese es el tipo de cambio, hacia una política mucho más humana —tácticas y estrategias menos confrontativas, menos militaristas— el tipo de cosa a la que me refiero como el toque humano. ¿Cómo hacemos para poner arroz en un tazón para esta persona ahora? En oposición a la macropolítica, que solo ve el panorama general. Estoy a favor de ver ambos. Así que hay una diferencia muy real”.

Morgan entendía que estas distinciones no eran absolutas y que no todas las mujeres liderarían de la misma manera. Pero creía que llevar a las mujeres al poder en números significativos podría ayudar a redefinir tanto quién tiene el poder como cómo se ejerce.

El camino hacia la presidencia: romper el techo de cristal

También hablé con Morgan sobre cómo Estados Unidos podría lograr ese tipo de progreso —elegir más mujeres para cargos políticos y, en última instancia, una mujer presidenta. “Vivimos en una sociedad patriarcal y sexista, y ese es uno de los mayores techos que aún tenemos que romper”, dijo. “Es el tipo de puesto que cuando no lo tienes, significa una enormidad. Y una vez que lo tienes —una vez que tengamos la primera mujer presidenta— nos daremos cuenta de que todo no ha caído inmediatamente en su lugar y las mujeres no son inmediatamente libres, pero todavía tenemos un camino por recorrer. Pero tiene que empezar en algún lugar”.

Una forma de lograr que más mujeres estén representadas en la política era proporcionarles apoyo financiero, dijo Morgan. “Las mujeres tienen más problemas para recaudar dinero, así que ese es un lugar donde tenemos que hacer mucho trabajo y donde las mujeres tienen que poner su chequera donde está su boca. Y las mujeres de riqueza ganada o heredada, que se están sumando más, encontrando su propio feminismo, y luego siendo capaces de convertir su activismo en apoyo financiero, hace una gran diferencia. También tenemos que alentar a las mujeres a postularse a niveles locales y luego estar ahí para ellas”.

Morgan también enfatizó la importancia de aumentar el número de mujeres en la tubería hacia todos los puestos de poder. “Es golpearlo en varios frentes”, dijo. “Es conseguir más mujeres en la tubería, en todas las áreas, hacia el poder. Eso es en la tubería hacia el poder en el mundo corporativo y cambiar la ética allí. Es hacia conseguir más poder para las mujeres en la política, en la industria del entretenimiento, lo que sea. Es importante porque no hemos podido entrar en la tubería, así que en consecuencia, cuando miran a su alrededor y dicen su clásico ‘No podemos encontrar mujeres calificadas’, sabemos que las mujeres están ahí afuera, pero no están en la tubería. Así que la tubería es importante y conseguir que las mujeres se postulen es importante, y luego el financiamiento es realmente crucial”.

Morgan también enfatizó la importancia de continuar apoyando a las mujeres una vez que eran elegidas —y de permanecer políticamente comprometidos: “Estar ahí para las políticas mujeres, si actúan de manera principiada. Estar ahí para ellas de una manera realmente fuerte y clara. No olvidar una vez que ganan. Necesitamos estar ahí para ellas mientras llevan esas posturas al ámbito de las políticas. Necesitamos inscribirnos en sus listas de correo. Necesitamos tuitear y enviar correos electrónicos y llamar y enviar faxes y usar cualquier medio de comunicación —paloma mensajera, si es necesario— cuando tienen proyectos de ley que aprobamos. Necesitamos volvernos menos apáticos y más involucrados en la legislación, o de lo contrario tendremos una legislación que nos matará”.

En opinión de Morgan, la representación requería más que elegir mujeres. Significaba construir la tubería, proporcionar los recursos para llevar a las mujeres allí y continuar presentándose una vez que estaban en el poder.

Optimismo guardado y la lucha continua

Entre las muchas cualidades que admiraba en Morgan estaban su ingenio y humor, combinados con optimismo y un profundo compromiso con su trabajo. Cuando le pregunté si era optimista, respondió: “Sí, pero me permito pesimismo los miércoles alternos por 15 minutos a la vez. ¡Estoy psicóticamente deprimida, y luego se acabó el tiempo!”, dijo riendo. Luego, en un tono más serio, agregó: “Es optimismo guardado, pero me siento optimista”.

Morgan era firme en su creencia en la importancia del trabajo, sin importar cuán desafiante y desalentador pudiera ser. Aunque comprensiblemente tenía momentos de frustración, no dejaba que la reacción o el lento ritmo del progreso la disuadieran de continuar la lucha por promover los derechos, libertades y oportunidades de las mujeres.

“Hemos tenido reacciones en promedio cada dos años desde finales de la década de 1960. La reacción viene con el territorio. Esto es un choque entre modernistas y tradicionalistas”, explicó. “Hay pros y contras en ambos lados. Pero las mujeres, y la percepción de las mujeres, son absolutamente cruciales para ambos lados, porque cómo se trata a las mujeres en un contexto moderno, o en un contexto tradicional, importa. Estas cosas realmente importan, y tardan mucho en resolverse, porque no solo estamos hablando de ganar poder; estamos hablando de redefinirlo”.

Sobre el progreso ya logrado, Morgan dijo: “Se ordena una celebración medida —y vigilancia continua”. Una vez me bromeó que, en los días en que se sentía menos optimista, se preguntaba por qué había pasado casi 50 años haciendo este trabajo cuando podría haber estado escribiendo más libros. Pero me dijo que no se arrepentía. “No creo que haya sido desperdiciado”, dijo. “Hay mucho más por hacer, pero creo que hemos hecho un comienzo muy sólido y no creo que pueda ser borrado tan efectivamente de nuevo”.

El mundo ha cambiado desde que Morgan dijo esas palabras, y parte del progreso que ella creía que no podría ser borrado ahora está bajo una profunda amenaza. Eso hace que el llamado a la acción que ofreció entonces se sienta aún más urgente hoy: “Si tuvieras que leerlo en una burbuja sobre las cabezas de la humanidad, estaría diciendo: ‘Necesitamos todas las manos en cubierta ahora’. Oh, eso incluso incluye a las mujeres”.

Robin Morgan pasó toda una vida ofreciéndonos sus “palabras de lucha” —desafiándonos a ver más claramente, cuestionar lo que nos han enseñado, redefinir el poder y rechazar la complacencia. Ahora, mientras lloramos su pérdida, esas palabras se sienten menos como un recuerdo y más como un encargo: seguir presentándonos, seguir hablando y llevar el trabajo hacia adelante. Descansa en poder, Robin Morgan.