Láseres revelan cientos de geoglifos de una civilización misteriosa en la Amazonía
La selva amazónica, a menudo considerada un ‘pulmón verde’ prácticamente intacto por la mano humana, guarda secretos que la tecnología moderna está comenzando a desvelar. Un equipo de arqueólogos ha utilizado escáneres láser aerotransportados (LIDAR) para descubrir cientos de geoglifos y estructuras ocultas bajo el denso dosel forestal, pertenecientes a una civilización misteriosa que floreció en la región hace miles de años.
¿Qué son los geoglifos y cómo se descubrieron?
Los geoglifos son grandes figuras o diseños grabados en el suelo, a menudo visibles solo desde el aire. En este caso, los investigadores mapearon más de 6,000 kilómetros cuadrados de bosque en el estado de Acre, Brasil, utilizando LIDAR (Light Detection and Ranging). Esta tecnología emite pulsos láser que penetran la vegetación y crean un modelo digital del terreno, revelando formas que de otro modo permanecerían ocultas.
Los resultados fueron sorprendentes: se identificaron más de 300 geoglifos, incluyendo formas geométricas como círculos, cuadrados y rectángulos, así como estructuras defensivas y caminos. Muchos de ellos datan de entre el 500 a.C. y el 1500 d.C., lo que sugiere una ocupación humana mucho más antigua y extensa de lo que se creía.
Una civilización avanzada en la Amazonía
Estos hallazgos desafían la visión tradicional de la Amazonía como un área escasamente poblada por grupos nómadas. Por el contrario, indican la existencia de sociedades complejas, con conocimientos de ingeniería y agricultura, capaces de modificar el paisaje a gran escala. Los geoglifos probablemente tenían usos ceremoniales, astronómicos o de delimitación territorial.
Además, se encontraron vestigios de terraplenes y zanjas que sugieren un manejo sofisticado del agua y del suelo, lo que permitió el desarrollo de una agricultura sostenible en una región de suelos pobres. Esto contrasta con la idea de que la Amazonía solo podía sostener poblaciones pequeñas.
Implicaciones para la historia y la conservación
Este descubrimiento no solo reescribe la historia de la ocupación humana en Sudamérica, sino que también tiene implicaciones para la conservación actual. Si la Amazonía fue moldeada por civilizaciones pasadas, entonces su biodiversidad actual es en parte producto de la intervención humana. Esto abre un debate sobre cómo debemos entender y proteger el ecosistema.
Los investigadores advierten que muchos de estos sitios están amenazados por la deforestación y la expansión agrícola. La tecnología LIDAR, al permitir mapear sin necesidad de talar, se convierte en una herramienta clave para la preservación del patrimonio cultural y natural.
El futuro de la arqueología amazónica
El uso de LIDAR está revolucionando la arqueología, especialmente en regiones de difícil acceso como la Amazonía. Se espera que nuevos vuelos y análisis revelen aún más estructuras ocultas, ayudando a reconstruir la historia de las civilizaciones que habitaron el bosque tropical más grande del mundo.
Este hallazgo nos recuerda que la tecnología y la ciencia pueden trabajar juntas para desenterrar el pasado, mientras nos enseñan a valorar y proteger nuestro presente.
