Una coalición de grupos de defensa de los derechos de las personas trans en el estado de Washington se prepara para presentar una impugnación legal contra la Iniciativa 638, una medida aprobada por los votantes en las elecciones de medio término de la semana pasada que prohíbe la participación de niñas transgénero en deportes escolares femeninos y que entrará en vigor el próximo mes. La acción legal podría desencadenar una batalla judicial prolongada sobre los derechos de la juventud trans en un estado que ha funcionado como refugio para miles de personas trans que huyen de estados con leyes anti-trans en años recientes.
La iniciativa, impulsada por el grupo conservador Let’s Go Washington, establece que todas las niñas que participen en deportes escolares deben “verificar su sexo biológico”, lo que podría incluir la confirmación de su “anatomía reproductiva”. Los opositores advierten que ese lenguaje podría someter a decenas de miles de niñas a exámenes genitales invasivos para poder competir. “Hay padres que se preguntarán: ‘¿Mi hija tendrá que elegir entre bajarse los pantalones frente a un completo extraño o perderse la temporada de atletismo?’ No sabemos la respuesta ahora”, dijo Lexi Koren, portavoz de la campaña No Hate in Washington State, que se opone a la I-638.
Una medida considerada “la más extrema”
Según sus oponentes, si se aplica, la I-638 sería “la más extrema” de las prohibiciones deportivas para personas trans de su tipo. La iniciativa fue aprobada con un margen de dos dígitos, similar al margen proyectado de los demócratas en el voto popular nacional durante las elecciones de medio término.
“Lamentablemente, no creo que la ola azul sea realmente aplicable a las personas trans”, afirmó Danni Askini, directora ejecutiva de Gender Justice League, un grupo de defensa trans con sede en Washington. Askini se refería al triunfo demócrata en las elecciones, que no se tradujo en un respaldo a los derechos trans.
La vía judicial
Según una fuente familiarizada con la inminente impugnación legal, la coalición que encabeza la demanda incluye grupos locales y nacionales, como la ACLU de Washington, Planned Parenthood y No Hate in Washington State. La demanda se presentaría antes del 3 de diciembre, cuando entrará en vigor la iniciativa.
La fuente agregó que, si bien el hecho de que la I-638 obligue solo a las niñas, y no a los niños, a verificar su sexo podría violar precedentes legales federales, la Corte Suprema de Estados Unidos no es el foro más probable para la demanda, en parte debido a algunos de sus fallos pasados sobre derechos trans. La jurisprudencia del estado de Washington sugiere que los tribunales podrían anular medidas que vinculan la participación en deportes escolares con políticas que potencialmente violan la privacidad. En 2008, la Corte Suprema estatal falló contra las pruebas aleatorias de drogas a estudiantes atletas de un distrito escolar, afirmando que la constitución estatal ofrece protecciones de privacidad más allá de las garantizadas por la constitución federal.
Los grupos de defensa trans han trabajado contra Let’s Go Washington durante los últimos cuatro años, desde que el grupo conservador comenzó sus esfuerzos para aprobar una medida como la Iniciativa 001. Al obligar a las escuelas a compartir detalles sensibles sobre los estudiantes con sus padres, esa iniciativa constituía potencialmente una “revelación forzada” de estudiantes trans y queer, dijo Koren, quien calificó la derrota de la I-001 como una victoria para la juventud trans.
Un contexto político en cambio
Además de una nueva supermayoría demócrata en la legislatura estatal, Washington podría pronto tener una supermayoría liberal en su Corte Suprema estatal; ambas cámaras podrían desempeñar un papel para derrotar la I-638, dependiendo de cómo avancen las impugnaciones.
Jaelynn Scott, quien fue elegida la semana pasada como la primera legisladora estatal abiertamente trans de Washington, dijo que “la infraestructura para construir poder LGBTQ” se había “debilitado profundamente” después de que el activismo legal centrado en el matrimonio se agotara. Sin una financiación adecuada para la campaña y la organización contra la I-638, gran parte del público no entendió la iniciativa y “cómo estaba codificando la discriminación en la ley”, agregó, y señaló que algunos de sus electores probablemente votaron tanto por ella como por la prohibición deportiva trans.
“Si por alguna razón la impugnación legal no funciona, entonces en la legislatura estatal vamos a derogar esa ley en dos años”, afirmó Scott.
Implicaciones para México y América Latina
El caso de Washington es un recordatorio de que los derechos de las personas trans están en disputa en todo el mundo. En América Latina, varios países han avanzado en reconocimiento legal, pero enfrentan retrocesos similares. La decisión de los tribunales de Washington podría sentar un precedente sobre cómo se equilibran los derechos de privacidad y la participación deportiva, un debate que también resuena en la región.